黒い体にある白い銭型模様が名前の由来のアザラシ。雄は大人になると体長180㎝、体重180キロ以上にもなる。グリーンランド南東・西部、アイスランドなど、日本では根室半島ユルリ・モユルリ島から、えりも岬にかけての岩礁帯に住んでいる。北海道全体の数は約400～550頭で、そのうち約300頭がえりも岬周辺で暮らしている。食料にしたり、油や毛皮をとるために殺され、数が少なくなってしまった。好物はタコや魚類で、ときには定置網にかかったサケを食害することもある。
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宇野裕之
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